Разновидность марки — это отклонение в техническом исполнении марки, повторяющееся в последующей части тиража. Такое отклонение может явиться результатом замены или исправления сработавшейся части печатной формы, разносортности бумаги, печатания тиража марок в разных типографиях или с перерывами, прямых ошибок при печатании и т. п.
Значение разновидностей не следует переоценивать. Первая английская марка (1840) была выпущена в листах по 240 штук, причем каждая марка отличалась от другой комбинацией букв по углам. Печатание производилось с 11 форм (досок), имевших заметные для специалистов отклонения. Всего, таким образом, имеется 2640 разновидностей этой марки. В основном они представляют интерес для иссле довательских коллекций.

Разновидности различаются:
по типографскому исполнению: марки с разных печатных форм; с перевернутыми или сдвинутыми фоном, рамкой или центром; с ошибками или дефектами в тексте или надпечатке;
по растру: марки с разными видами или размерами растровых сеток. Например, марки СССР «Десятилетие канала им. Москвы» (№ 1153—1158, 1947) выпущены с использованием разных растровых сеток (ромбических и квадратных).

Марки Австрии «Национальные костюмы» (1948—1952) имеют растры разной величины: 100 и 70 (точек на 1 мм2);
по расцветке: марки разных цветовых оттенков, с ошибкой в цвете;
по бумаге: марки на неосновных сортах бумаги, на бумаге разной толщины (плотности), на рифленой бумаге, на бумаге с отклонением по оттенку ее цвета;
по водяным знакам: марки с ошибочными или неправильно расположенными водяными знаками (например, горизонтальными вместо вертикальных или наоборот); с отсутствием водяного знака;
по клею: марки с гладким или рифленым клеевым слоем;
по перфорации: марки с зубцовкой или просечкой нестандартного размера; беззубцовые марки, если они получились вместо зубцовых случайно; марки без зубцов с одной или нескольких сторон;
по изображению: отличающиеся от основного размера изображения с отклонением в деталях рисунка.

Марки, выпущенные разными способами печати (например, офсетом и металлографией) и притом в разное время, не могут считаться разновидностями. Это — разные основные марки, хотя и с одинаковыми рисунками.
Марки с производственным браком не являются разновидностями. Это марки со случайным отклонением в техническом исполнении, не повторяющимся в последующей части тиража. Соринка, попавшая в печатную форму, может оставить на марке след в виде белого пятнышка. В следующих марочных листах это пятнышко или передвинется или исчезнет. На этом в свое время д-р А. Б. Салан (Венгрия) построил систему определения подлинности марок по оставленным соринками следам (пятнам) и их передвижению. «Пятна, — писал он, — играют в фила-
телии такую же роль, как окаменелости в геологии».
Марки с оттиском на обороте — результат того, что типографская машина сработала без бумаги и краска оттиснулась сначала на декеле печатного барабана, а затем — на обороте марочного листа. Такой оттиск имеет рисунок, как в зеркальном отображении.
Марки с двойной печатью — результат того, что бумажный лист был дважды пропущен через печатную машину.